Lincoln Taiz และเพื่อนร่วมงานคร่ำครวญถึง ‘ชีววิทยาของพืช’
ลินคอล์น ไทซ์ โกรธจัด กว่าทศวรรษที่ผ่านมา นักชีววิทยาพืชที่เกษียณอายุแล้วได้เฝ้ามองการเติบโตของ “ชีววิทยาพืช” ด้วยความตกใจมากขึ้น
ประเด็นขัดแย้งดังกล่าว ซึ่งเปิดตัวในบทความปี 2006 ในTrends in Plant Scienceอิงจากแนวคิดที่ว่าพืชซึ่งไม่มีสมอง ยังคงจัดการกับข้อมูลในลักษณะที่คล้ายกับระบบประสาทของสัตว์ที่ซับซ้อน ความคิดนี้บอกเป็นนัยว่าพืชสามารถสัมผัสได้ถึงความสุข ความทุกข์ หรือความเจ็บปวด ตัดสินใจโดยเจตนา หรือแม้แต่มีสติสัมปชัญญะ แต่โอกาสที่ “ไม่มีผล” Taiz และเพื่อนร่วมงานเขียนในบทความความคิดเห็น ใน Trends in Plant Science 1 ส.ค.
Taiz จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซกล่าวว่า “ไม่มีสิ่งใดในพืชชนิดนี้เทียบได้กับความซับซ้อนของสมองของสัตว์ “ไม่มีอะไร. และฉันเป็นนักชีววิทยาพืช ฉันรักพืช” — ไม่ใช่เพราะพืชคิดเหมือนมนุษย์ เขากล่าว แต่สำหรับ “วิธีที่พวกเขาใช้ชีวิตของพืช”
พืชบางชนิดมีพฤติกรรมที่ซับซ้อน ใบไม้ที่ได้รับบาดเจ็บสามารถส่งสัญญาณเตือนภัยไปยังส่วนอื่นๆ ของพืช และสารเคมีที่เป็นพิษสามารถยับยั้งสัตว์กินเนื้อที่เคี้ยวอาหารได้ พืชบางชนิดอาจมีความจำระยะสั้นด้วยซ้ำ: ขนเล็กๆ ที่ติดอยู่ในเรือนจำแมลงของ Venus flytraps สามารถนับสัมผัสที่มาจากแมลงที่เดินได้ ( SN Online: 1/24/16 ) แต่พืชใช้อุปกรณ์ที่แตกต่างจากระบบประสาทของสัตว์อย่างมาก ไม่ต้องใช้สมอง Taiz โต้แย้ง
เขาและเพื่อนร่วมงานชี้ให้เห็นข้อบกพร่องของระเบียบวิธีในการศึกษาบางส่วนที่อ้างว่าพืชมีศูนย์บัญชาการที่เหมือนสมอง เซลล์ประสาทที่เหมือนสัตว์ และรูปแบบการสั่นของกระแสไฟฟ้าที่ชวนให้นึกถึงกิจกรรมในสมองของสัตว์ แต่นอกเหนือจากการถกเถียงเกี่ยวกับวิธีการดำเนินการศึกษาเหล่านี้ ทีมของ Taiz โต้แย้งว่าจิตสำนึกของพืชไม่สมเหตุสมผลเลยจากมุมมองของวิวัฒนาการ
สมองของสัตว์ที่ซับซ้อนได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อช่วยให้สิ่งมีชีวิตจับอาหารได้และหลีกเลี่ยงการกลายเป็นสมอง Taiz กล่าว แต่พืชมีรากฐานมาจากพื้นดินและอาศัยแสงแดดเป็นพลังงาน การใช้ชีวิตอยู่ประจำที่ไม่ต้องการการคิดอย่างรวดเร็วหรือรู้เท่าทันผู้ล่า หรือระบบประสาทราคาแพงที่มีพลังซึ่งทำให้เกิดพฤติกรรมเหล่านั้น
“จิตสำนึกจะมีประโยชน์อะไรกับพืช”
ไทซ์ถาม พลังงานที่จำเป็นต่อการรับรู้ถึงพลังงานจะมีราคาแพงเกินไป และประโยชน์จากการรับรู้ดังกล่าวยังน้อยเกินไป หากพืชมีอาการหงุดหงิดและทนทุกข์เมื่อต้องเผชิญกับภัยคุกคาม มันจะเป็นการสิ้นเปลืองพลังงานมากจนไม่มีเหลือให้ทำอะไรกับภัยคุกคามนั้น Taiz กล่าว
ลองนึกภาพไฟป่า “เป็นเรื่องที่ทนไม่ได้ที่จะพิจารณาถึงความคิดที่ว่าต้นไม้จะมีความรู้สึก สิ่งมีชีวิตที่มีสติรับรู้ถึงความจริงที่ว่าพวกมันถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน เฝ้าดูต้นกล้าของพวกมันตายต่อหน้าพวกมัน” Taiz กล่าว สถานการณ์ที่น่าสยดสยองนี้แสดงให้เห็นว่า “จริง ๆ แล้วพืชจะต้องเสียค่าใช้จ่ายเท่าไรจึงจะมีจิตสำนึก”
นอกจากนี้ พืชยังมีสิ่งที่ต้องทำอีกมากมายโดยไม่ต้องมีสติเช่นกัน ด้วยแสงแดด คาร์บอนไดออกไซด์ และน้ำ พืชสร้างสารประกอบที่ค้ำจุนชีวิตส่วนใหญ่บนโลกได้ Taiz ชี้ให้เห็น “แค่นี้ยังไม่พอเหรอ?”
แต่การปวดหัวนั้นคุ้มค่า เนื่องจากนักวิจัยอาจมีเวลาเพียงเล็กน้อยในการตรวจสอบระบบนิเวศนั้นก่อนที่มันจะเริ่มเปลี่ยนแปลง ขณะนี้แสงแดดสามารถทะลุผ่านผืนน้ำได้ สาหร่ายขนาดเล็กจะเริ่มเติบโตอย่างรวดเร็ว เป็นแหล่งอาหารอันอุดมสมบูรณ์แก่ผู้อยู่อาศัยใต้ท้องทะเล และเป็นสิ่งล่อใจให้ผู้ตั้งรกรากใหม่ ในหนึ่งถึงสามปี สปีชีส์เช่นเคยอาจมีมากมาย หลังจากเวลาผ่านไปหลายปีหรือหลายสิบปี อาจมีอาหารเพียงพอที่จะเลี้ยงสัตว์นักล่าชั้นนำ เช่น เพนกวิน แมวน้ำ และวาฬ
นักวิทยาศาสตร์ได้บันทึกก่อนหน้านี้เกี่ยวกับระบบนิเวศของพื้นทะเลแอนตาร์กติกที่เพิ่งเปิดโปงหลังจากที่มันอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านแล้ว ในปี 2550 นักนิเวศวิทยาทางทะเล Julian Gutt จากสถาบัน Alfred Wegener ได้นำการสำรวจไปยังหิ้งน้ำแข็ง Larsen B เพื่อศึกษาพื้นทะเลที่โผล่ออกมาจากเงาน้ำแข็งเมื่อห้าปีก่อน นักวิจัยพบว่ามีสัตว์สายพันธุ์ใหม่แปลก ๆ แต่ยังพบว่า สัตว์ที่ บุกเบิกบางตัวได้ย้ายเข้ามาแล้ว ( SN: 9/7/13, p. 11 )
Gutt วางแผนที่จะกลับไปยังภูมิภาคนี้ในปี 2019 การสำรวจครั้งนั้นนำโดยนักวิทยาศาสตร์ของสถาบัน Alfred Wegener เดิมทีวางแผนที่จะทำแผนที่พื้นทะเลตามแนวคาบสมุทรแอนตาร์กติก ตอนนี้โครงการจะรวมเวลาในการศึกษาความหลากหลายทางชีวภาพของพื้นทะเลที่ Larsen C รวมถึงการกลับไปยัง Larsen B เกือบ 20 ปีหลังจากการหยุดพักครั้งใหญ่ เขากล่าว
Gutt กล่าว “แต่ละสปีชีส์ที่เกิดขึ้นใต้หิ้งน้ำแข็งเดิมนั้นน่าสนใจ” เพราะคำถามคือ พวกมันสามารถอยู่รอดภายใต้สภาวะที่ไม่ปกติเช่นนี้ได้อย่างไร
contrebasseries.com rodsguidingservice.com desnewsenseries.com dessertnoir.com forestryservicerecord.com
